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domingo, 28 de septiembre de 2008

Asteroide Mitford


Ya sabeis que para mi, lo que Alba edita va a la mesita.

Alba Editorial me provee de Willa Cather, de Elizabeth Gaskell, de Brontës, Henry James o Edith Warton con un cuidado y un gusto que hace que cada desnbolso económico se transforme en un placer.

Ahora, además, tengo los Libros del Asteroide.

Todo empezó con Robertson Davies y su Trilogía de Deptford. después llegó Joyce Johnson y ahora, ha llegado para quedarse, Nancy Mitford. Dicen de ella:


"Nancy Mitford nació en Londres, primogénita del barón de Redesdale. Su azarosa infancia en una remota casa de campo junto a sus seis hermanos se cuenta en los capítulos iniciales de A la caza del amor, novela parcialmente autobiográfica. Sus padres tenían una visión particular de la educación de sus hijas y las únicas clases a las que Nancy asistió en su infancia fueron de equitación y francés. De formación por tanto autodidacta, Nancy Mitford empezó a escribir en 1932, y publicó cuatro novelas antes del gran éxito de A la caza del amor en 1945. Tras la guerra, se trasladó a París donde vivió hasta su muerte. Al éxito de A la caza del amor, le siguió el de Amor en clima frío (1949), The Blessing (1951) y Don’t tell Alfred (1960). Es autora asimismo varias biografías, así como de una famosa colección de ensayos, Noblesse Obligue, sobre lo que estaba de moda y lo que no entre la esnob aristocracia británica del momento.Las hermanas Mitford fueron figuras famosas en la Inglaterra de su tiempo: Nancy la escritora, Pamela la aristócrata rural, Diana la fascista, Unity la nazi, Jessica la comunista, Deborah la duquesa de Devonshire. Glamurosas y heterodoxas, las Mitford parecían personajes de ficción: Diana dejó a su marido, un aristócrata multimillonario, por el líder fascista inglés sir Oswald Mosely, Unitiy se convirtió en una acólita de Hitler y se disparó en la cabeza –aunque sobrevivió- el día que Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. Jessica, por su parte, se fugó a Estados Unidos con un primo comunista donde terminó convirtiéndose en una periodista de éxito. La observadora y maliciosa Nancy la más intelectual de las seis, se integró en la generación conocida como Bright Young People o Brideshead Generation. "




Nancy ha llegado para equilibrar mi falta de afecto por Evelyn Waugh, ofreciendo amor y humor, mundanidad e introspección con un talento mayúsculo.



viernes, 12 de septiembre de 2008

Winchester Mistery Tour



La Winchester Mistery House


A su muerte, William Wirt Winchester, inventor del rifle de repetición que conquistó el Oeste y amplió la Frontera a balazos, dejó a su susceptible viuda, Sarah , una inmensa fortuna y el convencimiento de que las almas de los millares de muertos que causó el invento de su marido volverían para vengarse.
Interesada por el espiritismo y lo sobrenatural, recurre a un médium que, en 1884, le aconseja un cambio de aires. Así, Sarah se traslada a California y compra una granja de 1 km2 en la ciudad de San José: la Winchester Mistery House, ubicada en el 525 de South Winchester Blvd.
La granja pasó a convertirse en una construcción laberíntica repleta de pasillos y puertas falsas, escaleras que desembocan en más escaleras, buhardillas distorsionadas, luces que impiden la proyección de sombras...y durante treinta y siete años, hasta la muerte de su propietaria, la casa estuvo en perpetua remodelación. En 1922 la casa alcanzaba las 2.5 hectáreas y contenía ciento sesenta habitaciones, tres ascensores, seis cocinas, cuatrocientas setenta y seis puertas, diez mil ventanas, cuarenta y siete chimeneas, cuarenta escaleras, cincuenta tragaluces...y sólo un baño en una de sus siete plantas. Obsesionada con el número trece como amuleto contra el infortunio, dotó a sus ventanas de trece paneles de cristal, el invernadero tiene trece cúpulas, los suelos están formados por trece secciones y la mayoría de las habitaciones disponen de trece ventanas...


Según sus allegados, Sarah Winchester pretendía refugiarse en la mansión para evitar la venganza de los espectros. Incluso prohibió que se le hiciesen fotos para que los fantasmas no supiesen cual era su aspecto.
Actualmente, se dice que la mansión permanece encantada y se la considera escenario de múltiples fenómenos extraños y docenas de visiones fantasmales...pero como a los americanos no se les escapa un negocio, fue declarada por el estado de California como Lugar de Especial Relevancia Histórica y puede visitarse como atracción turística. Si yo fuese un fantasma, mis apariciones serían de lo más grosero.

Sólo se conservan estas dos fotografías de Sarah Winchester



Libros sobre casa encantadas ( que merecen la pena);
Shirley Jackson, The Haunting . (La guarida); traducción de Paulino Serrano Valero. Barcelona: Plaza & Janés, 1999.

Richard Matheson, Hell House ( La casa infernal ); traducción de Isabel Merino Bodes Col. Solaris Terror nº 5 La Factoría de Ideas, 2003


Webs de interés:

Winchester Mistery House Website.

Winchester Mistery House en la Wikipedia.